明日に向かって

　「ティッピング・ポイント」という言葉があります。日本語に直すと、小さな変化の積み重ねにより、すべてが一気に変化する「劇的な瞬間」のことだそうです。

　数学者の藤原正彦氏が、小学６年生の算数の授業を依頼された折のこと。「ティッピング・ポイント」の実験をしました。氏は生徒に問いかけました。厚さ０・１ミリの新聞紙を半分に折る。その新聞紙を再び半分に折る。何回も続けると、どのくらいの高さになるか？（『この国のけじめ』）と。

　一瞬、たいした数字にはならないと思ってしまうのですが、実際に計算してみると、２６回目で富士山の高さをはるかに超えてしまうそうです。なんと、４２回目には、地球と月の距離を超えるたかさになるそうです。わずかな変化であったとしても、その連続は、やがて大きな結果へと結びつきます。納得!!