明日に向かって

　17日間に渉ったロンドンオリンピックも今日が最終日です。オリンピックは４年に一度の祭典、日本はオリンピック参加史上最多38のメダルを獲得しました。これら日本選手たちの活躍や世界記録の誕生に深夜まで応援をした人も多かったことでしょう。
　さて、陸上の男子１００メートルには、“１０秒の壁”がありました。しかし１９６０年に１０秒０が記録されて以来、８年間で８人が１０秒０。９秒台で走る選手は現れませんでした。
　壁が破れたのは、６８年６月２０日の事です。アメリカのジム・ハインズが９秒９の新記録をマークしました。実は、このレースの２着も９秒９でした。さらに直後のレースでも、１着の選手は９秒９だった（小川勝著『１０秒の壁』集英社）。
　誰もが不可能と思える記録も、最初の“一人”が突き破れば、壁は壁でなくなります。先駆者が未踏の道を切り開くからこそ、後に続くことができるのです。
　ちなみに現在の世界記録は、2009年の世界陸上・ベルリン大会で優勝したウサイン・ボルトの９秒58です。このウサイン・ボルト、ロンドンオリンピックでも北京に続いて金メダルを獲得しました。