明日に向かって

　卒業シーズンが終わり、入学の季節がやってきます。入学祝いを選ぶのに頭を悩ます人もいることでしょう。最近はアイデア商品も豊富ですが、定番はやはり文房具ですね。万年筆を贈られ、大人になった気分に浸った過ぎし日を思い出す人もあることでしょう。
　万年筆は、細い管を液体に浸すと、重力にかかわらず管に浸透していく「毛細管現象」という原理を応用したペンです。開発したのは、ルイス・エドソン・ウォーターマンという人です。ニューヨークの保険外交員だった彼は、大口契約を交わす際、ペンがインク漏れして契約を取り損ねました。この苦い経験から、「インク漏れしないペンを作ろう」と、制作に取り組んだそうです。失敗を飛躍のチャンスに変えた好例といえましょう。