明日に向かって

　太平洋戦争の沖縄戦を歌った民謡の名曲「艦砲ぬ喰ぇーぬくさー」を知って見えますか。艦砲射撃の〝食い残し〟を意味し、「生き残り」のことを指しています。７０年前の３月下旬、米軍は沖縄に雨のように艦砲射撃を浴びせ、４月１日に本島に上陸。地形が変わるほどの激しい爆撃で、住民もその犠牲となったのです。
　「喰ぇーぬくさー」の一人である男性の話。「壕から外に出ようとした瞬間、艦砲射撃にあいました。もし、あと２、３秒でも早く出ていたら……」。「恨でぃん悔やでぃん　飽きじゃらん　子孫末代　遺言さな」。（戦争を）いくら恨んでも悔やんでも飽き足らない。子孫末代まで語り伝えなければ――これは、曲の結びの歌詞です。
　しかし今、「艦砲ぬ喰ぇーぬくさー」という言葉の存在を知る青年世代は多くない。戦争体験の風化が課題となる中で、「子孫末代　遺言さな」という歌詞が、一層、心に響いてきます。