明日に向かって

　「もったいない」を世界に紹介し、日本の私たちにも勇気と希望を贈ったのは、ケニアの故・ワンガリ・マータイ博士です。彼女がリードした「グリーンベルト運動」は女性の心を変革した運動でもあったのです。
　当初、農村の女性たちは、専門家から苗木の育て方を教わるが、専門用語が多く分からない。「自分たちの経験と常識を信じてやってみよう」。そう決意したところから知恵が発揮され、専門家も驚く成果を上げたのです。
　「やればできる！」。目覚めた女性の連帯は、ケニアの民主主義運動の一翼を担うまでになったのです。だが、旧政権によるマータイ博士への弾圧は激化しました。こん棒で殴られ、意識不明に陥ったことも。それでも怯まなかった博士。「恐怖に負けてはいけない。前を見るのです。遥かに素晴らしいゴールがあると思えば恐怖も克服することができます」と。