明日に向かって

　竹は鉄より強い？　実は同じ重さでの強さの比較（比強度）では、竹は鉄の数倍も強いそうです。奈良の法隆寺でも割った竹が外壁の補強材として使われている。風吹けば揺れる竹も、弱そうで強いのです。

　「をみな（女）皆弱きものぞと誰かいふ　山も越ゆべし川もこゆべし」と称えられたのは、植物学で日本初の女性理学博士となった保井コノ。昭和２年、その授与を祝う宴でのことです。
　彼女は、現在のお茶の水女子大学に進み、学究の道へ。が、「女子に学問など必要ない」とされた当時のこと。物理の教科書を編纂すれば、〝女子がこういうものを書くはずがない″という理由で検定が通らなかったそうです。
　しかし、偏見を打ち破って得た博士号。授与式で、父母や恩師への感謝をこめてあいさつした。「私は幸いに周囲からの理解にも恵まれて、何ものにも煩わされず、ただ自分の好きな道をコツコツと歩いてまいりましただけです」（『日本科学者伝』）