明日に向かって

　きょう１９日は「地図の日」です。１８００年のこの日、伊能忠敬が蝦夷地（北海道）へ初めての測量に出発したことに由来します。
　この時、忠敬は５５歳。それから１７年間、１０度の測量で全国を歩き、日本初の本格的な実測図「大日本沿海輿地全図」の作成に取り組みました。歩いた距離は約４万キロ。地球１周分に相当し、歩数にすると４千万歩にも及ぶといいます。
　「地図の日」が、完成した日ではなく「最初の一歩の日」というところがいいですね。彼の一歩一歩が、日本を描く地図となり、後世に輝く足跡ともなりました。地図の完成は１８２１年。忠敬の死の３年後、弟子たちの手によって成し遂げられたのです。