明日に向かって

卒業シーズン真っ盛りです。高校や大学などを卒業した人が、新たに船出する季節を迎えました｡
１９８０年、日本語学者の大野晋氏は、新しい研究のため、南インドに降り立ちました。還暦の翌年だった。大野晋氏は８１年に『日本語とタミル語』を発表。両者の関連性を指摘し、２言語が同一の起源をもつのではないかと推論。当時､激しい論議を招きました｡
“還暦を過ぎて、こんな大変な研究をやる必要はないのでは？”との声に、大野氏は語りました。「僕の人生は、これから始まるんだよ」と（川村二郎著『孤高』）。その後､９９年の『日本語練習帳』はベストセラーに。その後も『日本語の形成』『日本語の教室』（いずれも岩波書店）など次々と上梓。２００８年、８８歳で亡くなるまで日本語研究に生涯を捧げました｡