明日に向かって

　落語家の桂米丸さんは、師事した古今亭今輔師匠から「自分が話したのとそっくり同じように真似しなさい」と教えられました。　入門２年ほどたったころ、ある人 に「真似の芸は、影法師。芸の道としては、認められない」と言われたそうです。対して師匠は「誰がそんなこと言うんです！」と怒りました。「自分のものができるのは、 ２０年先です。もっともっと、私の真似をしなければいけない。息のつき方も、間の取り方も、全部ですよ」と。米丸さんは、“やっぱり、真似でいいんだ”と、 雲が晴れたような気持ちになった（『最高齢プロフェッショナルの教え』徳間書店）そうです。
　古今亭今輔師は、桂米丸さんに“自分のコピーになれ”と教えたのではありません。師に全身全霊で 学び、努力した蓄積の上に、その人なりの個性が花開くことを知ってほしかったに違いない。「学ぶ」の語源は「まねぶ＝真似る」との説があるように、一つの 道を究めることは、手本を忠実に真似することから始まります。
　今、行われている世界水泳の男子・400ｍ個人メドレーで、日本初の金メダルを獲得した１９歳の瀬戸選手は四水泳の泳ぎ方を、世界一のスイマーの泳ぎを模倣し自分のものとしていました。