明日に向かって

　最近、小学生の間で国語辞書がブームになっているようです。電子辞書の普及などで下火になっていましたが、「手でページをめくったり、付箋を張ったりもできる。」そんな紙製ならではの特長が魅力のようです。
　辞書に限らず、紙は多様な可能性を発揮します。例えば、正倉院に残る和紙は戸籍簿として１３００年もの間、記録を保ってきました。かたや、水に溶けて形を残さない性質が重宝されている用紙もあります。ほかにも、物を包んで贈り物に彩りを添えるなど多彩ですね。
　一方で、歓迎されない紙もあります。戦時中、「赤紙」と呼ばれた召集令状は、戦地に人を送りました。現代では、「人権を蹂躙する雑誌」という姿で反社会的な行動をすることも。紙は、使い方次第で正にも負にも働くのです。
　良い紙か、悪い紙か――基準は「人の幸福のためか、否か」でしょう。