明日に向かって

　上空を飛ぶ機内から見た東北の夜景。家々の明かりが宝石のように輝き、家路に就く車のヘッドライトが、幾筋もの光線となって四方に伸びています。人々が生きている。街が動いている――そう思うだけで胸が熱くなります。しかし、東日本大震災の直後、東北の街や、被災に耐える人々の心は、安らぎの明かりがない闇の夜でした。
　大震災は「春分の日」の１０日前に起きました。きょう３日は「秋分の日」から１０日後にあたります。春分と秋分の日は、昼夜の長さがほぼ等しいとされます。ならば「３・１１」の夜は、きょうの夜と、ほぼ同じ長さだったということになります。だが、あの日の夜の長さは、単なる時間では計りがたいものです。
  

　本年はドニ・ディドロの生誕３０３年です。彼は本文１７巻、図版１１巻の『百科全書』を編さんしました、１８世紀フランスの哲学者です。この仕事に着手したとき、彼は３４歳。意気盛んな青年でした。
　王侯、貴族、聖職者の特権階級が依然、民衆を支配していた当時のフランス。”人類の知の遺産”を体系化し、万人に開く百科全書は、保守勢力から徹底的に弾圧されました。ディドロは１００日以上、幽閉され、当局は発刊を禁止、そして、誹謗・中傷の嵐……。仲間も一人また一人と去っていったのです。
　だが、彼は屈しなかった。最大の支援者は民衆だった。予約購読数は当初の４倍に膨れあがり、政府も抑え切れなくなった。構想から２６年後、ついに百科全書は完結。ディドロは記す。”人を偉大な事業に向かわせるのは、情熱、それも偉大な情熱だけだ”と。
　情熱だけなら、利己主義の人間にもあります。小さな自己を超えた、大いなる価値に人生をささげようという無私の”偉大な情熱”だけが、迫害の連続にあっても、人を支え続けるのです。  

　あす２日は創価学会では「世界平和の日」と言っています。１９６０年のこの日、池田ＳＧＩ会長はアメリカに海外訪問の第一歩をしるしました。１９２カ国・地域に広がる連帯の、最初の“種”がまかれて５６年となります。
　海外にも、日本の聖教新聞や「大白蓮華」にあたる機関紙誌があり、世界広布の「今」を伝えています。そのタイトルはパナマの「プエンテ・デ・パス（平和の懸け橋）」誌など多彩です。
　アメリカで毎月、発行している教学誌は「リビング・ブディズム」で、“生きた仏法”の意味です。教学を深め、信仰体験を紹介する充実の内容からは“宗教は生活に根差してこそ”とのメッセージが、説得力をもって浮かび上がってきます。  

　黒澤明監督の映画「七人の侍」の舞台は、戦国時代の農村です。秋の収穫時に野武士が襲ってくると知った農民たちは、防衛のため浪人の侍を雇う。侍たちは農民を訓練し、共に戦い、村を守り抜きました。
　名作中の名作だが、映画評論家の佐藤忠男氏は違和感を覚えたそうです。映画の中の農民は右往左往するばかりで、武器の扱い一つ知らない。農民は本当に愚かで卑屈だったのか、と。
　後に氏も知るのだが、戦国当時、自衛組織を持つ村は少なくなかった。江戸期も、村は強力な自治機能を持ち、農民に告発され代官が失脚した例もあるという（『独学でよかった』中日映画社）。名もなき民衆は、歴史の主役として描かれることは少ないが、実は歴史の底流をつくっている。一人一人は無力のようでも、結束し、粘り強く生き抜く力は侮れないのです。  

　ホタルミミズは、日本では８０年くらい前に発見された発光生物です。見つかるのは、ほとんどが冬らしいとの事です。５年前、発光生物が専門の大場裕一博士が、勤める名古屋大学の自転車置き場で発見した時は、話題になりました。しかし、そのあと次々と見つかり、特段珍しいミミズではないことも分かったそうです。
　では、なぜ珍種と思われていたのか、簡単な話でした。「冬の寒いときにミミズを掘り、それを暗い部屋でつついてみようと思う人がめったにいなくて、だれも足もとにいることに気がつかなかったからです」（大場裕一著『ホタルの光は、なぞだらけ』くもん出版）。
　発光生物を毎日研究し、探求をやめなかったからこそ、ホタルミミズに出あえた。博士は、近代細菌学の祖パスツールの「チャンスは準備ができている心に訪れる」という言葉を引いています。  

　大手ビール会社で見習期間を終えた新入社員が、社長に呼ばれ、こう問われたそうです。「本採用とはどういうことか」。返答に窮していると、“きょうから社長代理として仕事をすることだよ”と激励されたそうです。
　これは後年、有名な中華料理チェーンの社長を務めた、望月邦彦氏の若き日の話です。志の高さ、仕事に取り組む真剣さが増せば、業績や評価だけでなく、その先の人生そのものも違ってくるでしょう。  

　今、東北新幹線に乗ると窓から入る光が、明るく感じます。外を見ると、黄金の稲穂のじゅうたんが一面に敷き詰められていました。
　実りの秋です。農家の方々の笑顔が一番輝く季節です。都会暮らしでは季節感を失いがちですが、米などの穀物が「あきみちる（飽き満ちる＝豊かに実る）」時期が、「あき（秋）」の語源という説もあるようです。  

　「平和」と聞いて何色をイメージするでしょう？　ある人は「黄色」と、「明るいイメージだから」。ある人は「空色。戦争が終わって飛行機が飛ばなくなったというか、空襲警報が鳴らなくなった。その時の青空」と。「グリーン」と答えた人も。「世界で初めて広島に原爆が投下されて、何もなくなってしまったところから、草木もなかったのに、緑が生えてきて、今、このように素晴らしい広島に復興して、たくさんの町にも緑があるので……」
　 “漠然とした遠いもの”を“誰もが分かる言葉”に置き換える――この努力の先に平和が見えてきます。仏法を説いた釈尊は、自らの言葉を書き残さなかったそうですが、弟子たちが記録し、それを民衆に分かりやすく、伝えやすい詩句の形式（偈）にしました。仏法は、こうして弘まっていったのです。
　聞く人、読む人に届いてこそ、意味があります。そんな、やさしくて、「心」にあふれた言葉を紡いでいきたいものです。
　  

　秋分が過ぎ、食べ物が一段とおいしくなる時季となりました。脂が乗ったサンマやサバ、ナスなどの野菜にキノコ類、ナシやブドウなどの果物。美味を味わえるのも、農漁業に携わる皆さんの苦労あればこそです。
　日蓮大聖人の御書に「悦しきかなや・楽かなや不肖の身として今度心田に仏種をうえたる」（創価学会版御書・２８６㌻）と。大地に立ち、日々、命と向き合う農村の友には、人の心に仏の種を植え、さまざまな苦難を越えて育て、自他共に成仏の醍醐味を味わう喜びが、ひしひしと感じられるに違いありません。
　今の挑戦が、未来の幸福の大輪を咲かせる。われらもそう決めて、日々、新たに、心田を耕す信行の実践に励みたいものです。  

　きょうは池田ＳＧＩ会長が、２度目の米ハーバード大学講演を行った日です（１９９３年）。
　同大学への評価は随一ですが、それは８人の米大統領、７０人を超えるノーベル賞受賞者を輩出したからだけではありません。進取と自由を尊ぶ気風、知性の多様性に負っているのです。
　同大学では毎年９月、「イグ・ノーベル賞」の授賞式が行われます。ノーベル賞に対抗し（あやかり？）、「人を笑わせ、考えさせる業績」に贈られる賞で、今年も受賞者が発表されました。
　日本人も毎年のように受賞し、〝バナナの皮が滑りやすいことを証明〟（物理学賞）など、受賞理由だけで笑わせます。今年は「股のぞき」研究で知覚賞を受賞しました。
　一方、水爆の父Ｅ・テラーの〝「平和」の意味を変えることへの生涯にわたる努力〟に「平和賞」を贈るなど、風刺も効いています。  

　月をモチーフにした国旗は中近東に多くみられます。月が好まれたのは、砂漠などの厳しい気象条件が理由だそうです。灼熱の太陽に対して、月は、夜の心地よい安息の時間を象徴 するからだという（『徹底図解　世界の国旗』新星出版社）。四季のある日本でも、暑い夏の後だからこそ、秋の月が、ひときわ、いとおしくなります。
　一方、太陽 を描いた国旗には、日本やバングラデシュ、アルゼンチンなどがあります。闇を照らし生命を育む太陽への畏敬を表すのでしょう。
　そして、星をデザインした国旗は、 ６１カ国にもなるそうです。太陽や月の旗より、はるかに多い。星は、独立主権や国民統合の象徴とされます。小さい星が、それぞれの輝きを放ちながら、全体として美しい調和を形作っているからなのでしょうか。  

　日本人の４人に１人が６５歳以上という時代になりました。いかに老境をどう価値的に過ごすか。これこそ長寿社会の一番の焦点でしょう。
　没後３０２年となる福岡藩の学者・貝原益軒はつづっています。「老後は、わかき時より月日の早き事、十ばいなれば、一日を十日とし、十日を百日とし、一月を一年とし、喜楽して、あだに、日をくらすべからず」（養生訓）。人生は早い。だからこそ、一日一日を大切に生きたいものです。  

　沖縄県・那覇市の西方約３２キロの海上に浮かぶ渡嘉敷島。ここの道端に、子どもたちの書いた文が張られています。その中の一つに「マブヤー（魂）落とすなスピード落とせ」とあります。
　人口７１０人余の小さな島に、信号機はたった一つ、学校の前にあるだけ。交通事故の発生も、ごくわずかな島で、なぜこの言葉が生まれたのか。それは、島の安全が長続きするよう、島民だけでなく、観光客にも“無事故の運転”を呼び掛ける思いからだという。納得。  

　棋士・羽生善治さんが好んで使う将棋の駒は、「銀」だそうです。「つなぎの糊のような働き」が自分の棋風にあっている、と。さまざまな局面で、他の駒を生かす存在という意味でしょう。それは「縁の下の力持ち」の役割にも似ています。
　「いぶし銀」という言葉を連想します。渋くて味わいのあるものの例えで、芸能やスポーツ界などのベテランを称することが多い。華やかさはなくとも、その確かな実力で、欠かせない存在として光るのです。  

　向田邦子さんのエッセーは、何げないエピソードの中に味わい深い人生の機微がにじみ出ていて、引き込まれてしまいます。
　彼女が脚本家の駆け出しだった時の話。山道のセットで使う植木代が、自身の脚本料と同額だった。以来、「私の書くものには、滅多に木が出てこない」と書いています（『夜中の薔薇』講談社）。だが、木を書かない理由は、本当は費用の問題ではなかったのです。
　父が転勤族だった向田さんは、子ども時代、家の庭で木が育っていく過程を見る機会がなかった。自分と一緒に成長し、悩みにつぶされそうな時に抱きついて泣く、”心の故郷”となるような大木がない、と真の理由をつづっています。
　人間は、木の存在に人生を重ねるものらしい。  

　陽光が注ぐ机の上に、チョウのような形をした粒が散らばっています。何粒かを手に取り、図鑑を開いて見比べてみます。シラカンバ（白樺）の種だと分かりました。夏の終わり、風に乗り、たくさんの種を飛散させるそうです。
　窓の外で、白い樹皮の白樺が、風に葉を揺らしていました。白樺は生命力がとても強く、寒さが厳しいほど、樹皮はより白く輝きます。荒れ地にも真っ先に自生し、自身の落ち葉で森林の蘇生を助けるともいわれています。  

　明日は「敬老の日」です。現在は、９月の第３月曜日ですが、２００２年までは１５日でした。
　祝日の由来は、暦の節目、国家的記念日がほとんどです。しかし、この敬老の日の慣習は年配者の貢献に感謝し、知識や経験を伝授してもらう「としよりの日」として、戦後まもなく兵庫・野間谷村（現・多可町）で始まった。いわば“民衆発の祝日”なのです。  

　「一むらの　竹の春ある　山家かな」（高浜虚子）。「竹の春」は秋の季語。春は、地中のタケノコに栄養を送るため、竹の葉は黄色く染まる。竹にとっては今の秋の季節が、緑の色を濃くしていく「春」にあたるのです。
　植物の中で、竹は最も速く成長するといわれています。細く、頼りないと思っていた竹が、少し見ぬ間に伸びている様には驚かされます。  

　地球は水の星です。人間の体のおよそ６割も、水なのです。生命は、壮大な水の循環の中で育まれています。だが、その水の循環が、自然界では人間の予想を超えた展開を見せる時があるのです。
　先の台風で、北海道・東北をはじめ、各地に甚大な被害が出てしまったことに心が痛みます。きょうも、復旧に向けた関係者の懸命な努力が続いていることでしょう。被災者の方々に心からお見舞い申し上げるとともに、一日も早い生活再建を願わずにはいられない。
　  

　「１」から「１０」まで数えます。次に「１０」から逆に数えてみます。すると、読み方が異なる数字があることに気づかれると思います。「４」と「７」。正順では「４」だったのが、逆順 では「ヨン」と読む人が多いのでは。同じように「７」は「ナナ」と。
　「１」から「１０」の正順の読み方は、一種の成句として伝統的に定着しているといえます。 それに対し逆順の時は、一つ一つの数字を別個に考える傾向があるようです（窪薗晴夫著『数字とことばの不思議な話』岩波ジュニア新書）
　なぜ一つずつ意識した場 合、読み方が変わるのか。「シ」は「死」を嫌って「ヨン」に、「シチ」は「イチ」との混同を避けて「ナナ」に置き換えるようといわれています。”まとまり”としてではな く”それぞれ”に光を当てる時、固定観念が消え、別の側面が浮かび上がってくるようですね。