明日に向かって

　この季節、公園には色付いた落ち葉やドングリが落ちています。それを見ると、いつの間にか秋の気配が濃くなってきたことに気付かされます。
　なぜ葉の色が変わるのか。それは葉の〝老化〟によって起こるとされています。日照時間がだんだんと短くなり、気温が低くなると、葉の細胞内でさまざまな変化が起こります。その結果として、全体として葉の働きが弱くなり、色素が分解されたり、新たに色素が合成されたりして、黄や紅に変わるという原理です。
　〝老化〟とはいえ、季節の移ろいに応じ、美しく色付き、輝きを増していく姿には、凜とした気品があります。