明日に向かって

　東日本大震災の被災者が「疲れきった自分にエールをくれた“希望の花”」として、がれきの中から芽吹いたヒマワリの話を紹介しています。
　その種は国内外に広がり、昨夏、震災の年に咲いたヒマワリから数えて６代目の「６世」が元気に開花しました。ヒマワリは一年草です。被災者は語っています。「このヒマワリを、なぜ１世、２世、３世と数えるのか。例えば５０世になり、子どもたちが『なぜ５０世なの？』と尋ねた時、『これは５０年前、大震災があって……』と震災の話ができる。世代をつないでいける」。震災の体験を未来への教訓にする、との強い意志を感じました。
　被災地と被災地以外では、震災に対する意識は異なります。ある被災者は「同じ県でも内陸部と沿岸部で違う。この温度差が苦しい」と訴えています。他者に思いを馳せることの難しさです。
　災害は、いつ、どこで起きるか分からない。決して人ごとではない。被災地を思い起こし、自分の内面に刻みつける、一人一人の真摯な作業が求められます。