明日に向かって

　２６０余年続いた江戸幕府を支えた存在の一つに、柳生家が挙げられます。柳生新陰流の兵法は、将軍家の思想の支柱でもあったのです。
　歴史小説家の山岡荘八氏は、兵法について登場人物に語らせています。「母の嘆きのわからぬような兵法に、何の値打ちがあるものか」（『柳生宗矩』山岡荘八歴史文庫）。社会と人生の万般において、「母が喜ぶかどうか」は、根本の基準といえるかもしれない。
　桜か梅か桃か李か、人生の花の開き方は、人によりさまざまです。しかし、母の恩を受けずに生まれ、成長した人はいません。「報恩」――なかんずく「母の恩に報いる」生き方は、全ての人に共通する人生の鉄則でしょう。