明日に向かって

　童心のままに生き、絵を描いた画家・山下清の代表作の一つに、貼り絵「長岡の花火」があります。七つの大小の花火を見上げる群衆が、精緻に表現された傑作です。
　新潟・長岡の花火大会は、１３６年前にその起源があるそうですが、戦後は、戦争被害者の慰霊、恒久平和の思いを込めて打ち上げられてきました。そして２００５年以来、中越地震からの復興を願う「フェニックス」（不死鳥）と名づけられた花火が、夜空を彩るようになったのです。
　花火が好きだった山下画伯は言っています。「世界中の爆弾を花火に変えて打ち上げたら、世界から戦争が無くなるのにな」（映画「この空の花―長岡花火物語」）