明日に向かって

　どの時代にもある、「最近の若い者は……」という年長世代からの批判。当世の若者も「競争意識にかける」「厳しさが足りない」など、とかく、ひ弱さを指摘されがちです。
　アテネ五輪で卓球女子の日本代表を率いた、西村卓二氏は語っています。氏が２０歳前後の世代を指導するなかで、確信したこと。それは、選手の成長をあきらめてはいけない、ということでした。「『こいつはここまで』とこちらが思ったら、もう何をしても選手はそれ以上伸びてはくれません。むしろダメになっていきます」（『指導者バカ』日本経済新聞出版社）
　中国最大の青年団体・全青連（中華全国青年連合会）でリーダーを務めた、中華文化促進会の高占祥主席は、青年に接する際の心がけとして「信任」をあげています。信じ抜いてくれる先輩がいてこそ、青年は、どこまでも力を発揮できる、と。