明日に向かって

　フランスの文豪ユゴーとデュマは１９世紀半ば、劇作家の双璧でした。やがて、読書人口の増大とともに、演劇に代わって、新聞小説のブームが到来しました。先駆けたのは、デュマの方だったそうです。
　当初、新聞小説は営利目的の俗悪な代物と思われていました。だが、１８４４年に連載が開始された『三銃士』が歴史を変えました。「その一字一行は、まさしくフランス全土に待ち望まれていたのである」（佐藤賢一著『褐色の文豪』文春文庫）
　以後、小説の成否が新聞の価値を左右するようになって行きました。波瀾万丈の人生を生き切ったデュマを、盟友ユゴーはこう、たたえたという。「彼は夏の夕立のように爽快で、人を喜ばせた男だった」（ガイ・エンドア著『パリの王様』河盛好蔵訳、東京創元社）