明日に向かって

　例年より早く、各地で梅雨入りし、「五月雨」が降り続いています――こう書くと“もう６月なのに、なぜ五月雨？”と思われる方もいるかもしれませんね。
　五月雨は、旧暦５月に降る長雨のことです。今の６月に当たり、本来は梅雨を指すのです。「五月晴れ」も同じく、元は梅雨のさなかの晴れ間のことだったのです。端午の節句も、古くは梅雨時の行事。菖蒲の香りは、じめじめした長雨の毒消しになったのです。
　五月雨は、歌にも数多く詠まれてきました。例えば「日の道や葵傾くさ月あめ」（芭蕉）――梅雨にぬれて、葵の花が傾いて咲いている。その傾く方向は、太陽の通る道筋。日は出ていないが、葵も日の光を慕っているのだ、と。