明日に向かって

　日本ではあまり知られていませんが、ウォルマートといえば全米一、いや世界一の小売業チェーンストアです。１９６２年、アーカンソー州の小さな安売り店から始まった。そしてわずか４０年で、年商数十兆円のビッグ企業に。発展の秘訣は何か。創業者サム・ウォルトンの全従業員への呼び掛けが、それを物語っています。「お客が一〇フィート（約三メートル）以内にやって来たら、お客の目を見て挨拶し、『何かお手伝いしましょうか』と尋ねると約束してほしい」（渥美俊一ほか監訳『私のウォルマート商法』講談社）
　丁重に、こちらから声を掛ける。ささやかに見える、この率先・自発の対応が、躍進への原動力になったのだ。と、彼は言う。そうした対応が苦手な従業員もいるでしょう。でも、実行すれば、人間として成長できる、と。