明日に向かって

　今月、開業５１周年を迎えた新幹線で、近年注目を集めるのが、車両清掃に携わるＪＲ東日本のグループ会社のスタッフです。東京駅での折り返し時間は１２分。そのうち清掃に割ける時間は７分しかありません。その間に、トイレ掃除やゴミ出しも含め、完璧に仕上げるのです。
　経営陣が、業務の改革に立ち上がったのは数年前。鍵は、最前線の社員のやりがいを、いかに高めるかでした。小集団活動や従業員提案活動に取り組み、帽子に桜の花をつけたり、サンタクロースの格好で登場するアイデアも、現場から生まれました。「強い現場、輝く現場に共通するのは、自主性、自発性、自律性です」。挑戦の過程を取材した遠藤功氏はつづっています（『新幹線お掃除の天使たち』あさ出版)