明日に向かって

　「紀元前１０５０年にまで遡って、先祖の名前を、全て言うことができます」。そう語るのは、アジア屈指の経済学者で、シンガポール・南洋理工大学のリム・チョンヤー博士です。
　リム博士の先祖は、中国古代、殷王朝の紂王の時代の忠臣・比干とされる。彼は、一命を賭して、紂王の暴政を諫めたために、無残にも殺されてしまう。しかし、比干の子孫は生き延びて、以来、約３０００年間、家系が続いているという。
　相当な先祖の数になると思われますが、リム博士は「先祖の一人一人の名前を続けて読むと、一つの詩のようになっていますから覚えやすいのです」と笑って答えます。ユニークな中にも、先人の足跡を断じて忘れぬ深き執念を感じました。