明日に向かって

　世界文化遺産となった富士山。それに比べ、知る人は少ないですが日本で２番目に高い峰・北岳（３１９３メートル）に登った人の話です。
　険しい道のりの後にたどり着いた山頂で、清々しい出会いがあったそうです。その人たちは７０歳を超える老夫婦で、３千㍍級の山を制覇するのが生きがい。「一歩一歩、頑張って足を運んだ先に広がる絶景は格別よ」と夫人。ゆっくりと、しかし着実に歩みを進める姿に、人生の幾山河を越えた強さを垣間見た、と語っています。
　世界で１４座ある８千㍍峰の全てに、日本人で初めて登頂した竹内洋岳さんは、「１４座を登ろうとしたのではなくて、次の頂上が目標だった」と。同じ１４座に人類初の完全登頂を成し遂げたイタリアの登山家も言っています。「最初の一歩は最後の一歩につながる。最後の一歩も最初の一歩からである」（『生きた、還った』横川文雄訳、東京新聞出版局）。