明日に向かって

　オーストラリアの一部住民が話す言語には、「前後左右」にあたる単語がないそうです。自分を中心に位置関係を表す習慣がなく、あるのは「東西南北」という座標軸だけなのです。
　例えば、「机の左に」は、北向きに座る人なら「机の西に」、南向きに座る人なら「机の東に」という言い方になるそうです。不便と思いますが、現地の人々にはこの表現が自然であり、そういう文化の中に生きているのです。