明日に向かって

　沖縄で「ンマハラセー」（琉球競馬）が７０年ぶりに復活し、話題を呼んでいます。「ンマハラセー」（琉球競馬）は速さではなく、走りの美しさを競うという独特の競馬で、約５００年前の琉球王朝時代に士族の娯楽として始まり、後に農民の間にも広がりました。
　小柄で温順な性質をもっているという沖縄の在来馬。当時は、人や荷物をスムーズに運ぶため、馬上を揺らさず走る実用性が重宝されていたそうです。「人も馬も着飾り、優雅に走りを楽しむというのが、争いごとを好まない琉球の精神性を象徴しているように思う」と、復活に携わった関係者は語っています。
　沖縄のことわざに「意地ぬ出じらぁ手引き、手ぬ出じらぁ意地引き」とある。「意地（怒り）が出たら手を引け、手が出そうになったら意地を引け」との意。自制心を培い、平和を愛する精神風土を築いてきた先人たちの教えは、人間性だけでなく娯楽にまで、その影響を与えたとみえます。