明日に向かって

　かつて東北には、娘が生まれると、自宅の庭に桐の木を植える風習がありました。娘に物心がついたころ、親は「これは、あなたの木だ」と教え、育てさせたそうです。
　桐は、子どもと共にぐんぐん成長していく。やがて、年ごろを迎え、娘の結婚が決まると、親は職人に託し、その木で小さなタンスや下駄を作り、嫁ぐ際に持たせたそうです。
　見知らぬ土地で、人間関係や生活が一変し、つらい思いもするだろう。そんな時は、故郷の厳冬に耐え、倒れることなく成長した“わが木”に自身を重ね、忍耐強く、そして堂々と、試練を乗り越えなさい――そんな親の思いを込めているのです。