明日に向かって

　「１」から「１０」まで数えます。次に「１０」から逆に数えてみます。すると、読み方が異なる数字があることに気がつかれる事でしょう。「４」と「７」です。正順では「４」だったのが、逆順 では「ヨン」と読む人が多いのでは。同じように「７」は「ナナ」と読みます。「１」から「１０」の正順の読み方は、一種の成句として伝統的に定着しているそうです。 それに対し逆順の時は、一つ一つの数字を別個に考える傾向がある（窪薗晴夫著『数字とことばの不思議な話』岩波ジュニア新書）
　なぜ一つずつ意識した場 合、読み方が変わるのか。「シ」は「死」を嫌って「ヨン」に、「シチ」は「イチ」との混同を避けて「ナナ」に置き換えるようだと考えられています。”まとまり”としてではな く”それぞれ”に光を当てる時、固定観念が消え、別の側面が浮かび上がってくるのです。