明日に向かって

　子どもを天才に育てる「魔法の言葉」とは？――作家で俳優の中谷彰宏氏は語っています。
　氏は幼少のころの思い出を交えて、それは「ナールヘソ」である、と。「なるほど」の意味で使うこの語、氏が面白いと思ったことを話した時、母親が必ず返してくれた言葉だそうです。これが、好奇心とコミュニケーション能力の二つを育ててくれた。逆に、子どもの心をくじく三つの言葉は「それは、違う」「面白くない」「そんなこと、知ってるよ」だと、氏は言っています。
　確かに、子どもの〝大発見〟に対して素っ気ない対応では、喜びもやる気も半減します。この話には、子どもの教育だけでなく、大人の人間関係にも関わる教訓が含まれています。言葉一つで、相手をがっかりさせることもあれば、元気にすることもある。こちらが「成長してもらいたい」「立ち上がってもらいたい」という心のアンテナをピンと張っていれば、どんな相手の話にも、共感をもって反応できるのです。  

　よく見かける大きなドラム缶の容量は２００リットルです。このドラム缶４０本分（８０００リットル）の液体を１日で移し替えようとすれば、大変な労力が必要でしょう。実は、私たちの心臓は毎日、それだけの量の血液を体じゅうに送っているのです。
　１回の拍動で送り出すのは、わずかな量です。しかし８０ミリリットルずつとして、１分間で７０回の拍動があれば５・６リットル。１時間では３３６リットルとなり、１日で８０６４リットルという計算になります。このまま続けると１年では３０００トン、８０年続けば２４万トンという、最大級のタンカーほどの途方もない量になるのです。  

　貴方ならどうします?　職場の上司から仕事を頼まれました。得意なものなら問題はない。だが、ちょっと負担感のある仕事だったらどうするか?　
　“仕事ならやって当然”という声も聞こえそうですが、最近、上司の依頼を簡単に断る若者が増えているそうです。これを人材コンサルタントの田中和彦さんは「もったいない」と強調しています。曰く、「『断る』のは簡単ですが、その瞬間に自分の可能性を閉ざすことになる」からだ。万事、前向きに臨めば、新しい自分との出あいがあるはずです。
　青年の特権は「挑戦」です。挑戦すれば失敗することも、もちろんある。だが再び立ち上がれば、失敗は、かけがえのない「宝」に変わる。失敗のない人生とは、成長のない人生かもしれません。
  

　「厳粛な『師弟の日』」――「１月８日」について、創価学会の池田先生がこう語ったことがあります。
　１９４３年（昭和１８年）７月６日、初代会長・牧口先生と第２代会長・戸田先生は、治安維持法違反と不敬罪の容疑で逮捕・投獄されました。翌年１１月１８日、牧口先生は獄死。「牧口は死んだよ」と戸田先生が取り調べの判事から告げられたのが、４５年（同２０年）１月８日でした。
　その時の心中を、後に戸田先生は語っています。「先生の死をお聞きしたとき、だれが先生を殺したんだと叫び、絶対に折伏して、南無妙法蓮華経のために命を捨てようと決心したのであります」と。牧口先生の命を奪ったものとは、生命を軽視する国家主義であり、権力の魔性でありました。ゆえに人間主義の仏法を語り、善の連帯を広げることで、師匠の「仇討ち」をすると誓ったのである。戸田先生は戦後、壊滅状態だった学会を再建し、７５万世帯の弘教を達成。この精神闘争は、第３代会長の池田先生に受け継がれ、広宣流布の潮流は世界へと広がったのです。  

　ドイツの作家トーマス・マンは、若い頃からほぼ毎日、日記をつけたそうです。１９５３年には、ミケランジェロやベートーベンについての新聞記事を読み、こう記しています。「偉大さと関わることをひじょうに好むのは、私にはプラスの材料と、私は思う」（森川俊夫ほか訳『トーマス・マン　日記　１９５３―１９５５』紀伊國屋書店）
　トーマス・マンは当時、７８歳。体は衰えつつありましたが、創作への情熱を燃やし続け、決してペンを離さなかったそうです。翌年には３０年越しの作品『詐欺師フェーリクス・クルルの告白、回想録の第１部』を発表。これが彼の遺作となりました。
　偉大な精神に触れれば、自らの心も刺激を受け、前進の意欲も生まれよます。目の前の壁が高く思える時にも、より大きな視点に立てば活路も見えてくるのです。  

　ソニー創業者の一人、井深大氏は、若くして父を亡くしました。そんな氏に、祖父は折に触れ、父が技術者としていかに長じていたかを語ったのです。家族で交友があった小説家の野村胡堂ら、父のように慕える存在にも恵まれました。
　親を心に抱き、親の大きさを教えてくれた人に囲まれ育ったことが、のちに世界の電子技術をけん引する氏の人生を芽生えさせたと思えてなりません。親子の絆は、生死をはるかに超えていくのです。  

　「初刷」は新年最初の印刷物を指します。「書き初め」という言葉には親しみがありますが、新年最初に書物を読むのは「読み初め」というそうです。
　電車などに乗れば「乗り初め」。最初の入浴は「初湯」。食事に関しては「初竈」「焚き初め」、掃除なら「掃き初め」「初箒」、化粧には「初鏡」「初化粧」という言葉もあります。
　友との親交を深める「初便」も積極的に取り組みたいものです。現代では、メールやＳＮＳなどでの連絡も入るでしょう。友と会い、ともどもに楽しい「初笑」「笑い初め」の場も増やしたいものですね。
　今年初めて行ったことは、言葉の上ではいずれも「初」といえます。しかし重要なのは、そこに清新な決意が込められ、どこまで継続できるかが重要です。  

　終わってみれば青学の四連覇でした。さて、駅伝の誕生は１９１７年、箱根駅伝が始まる３年前の事でした。首都が東京に移されて半世紀となる慶祝行事として、京都から東京を目指す全２３区の競走でした。この時の走者の一人が、後に箱根駅伝を創設する金栗四三です。
　金栗は日本が五輪に初めて代表を送ったストックホルム大会（１９１２年）にマラソン選手で出場。だが途中棄権という無念の結果に終わりました。彼は日記に悔しさを記しつつ、こう続けた。「しかれども失敗は成功の基にして、また他日その恥をすすぐの時あるべく、雨降って地固まるの日を待つのみ」と（読売新聞運動部『箱根駅伝』中公新書ラクレ）。
　この経験が箱根駅伝を生み出し、日本長距離界の礎を築いたのです。  

　新年が明けて早３日です。
　ことわざに「一日の計は朝にあり、一年の計は元旦（元日の朝）にあり」とあります。「朝」の字は、「十」の「日」、「十」の「月」とも書けます。十をもって「数の全体、完全、すべて」（『字通』）を表すことを思い合わせれば、一年全ての起点となる“朝”に、特別な思いを込めるのは、やはり大切なことですね。  

　歴史家のトインビー博士は、研究と二つの世界大戦の経験から、人類意識、宇宙の生命の一部という自覚を培う世界宗教が必要との考えに至りました。その結果、東洋の仏教に注目し、その生きている運動体として、創価学会を見いだしたのです。
　博士は小説『人間革命』第１巻の英語版に一文を寄せています。「創価学会は、既に世界的出来事である」と。私たちの一日一日の行動は、日本の平和の基盤をつくり、人類融合の未来を準備しています。その誇りと使命をもって新年を出発しようではありませんか。  

　あけましておめでとうございます。
　時計を見て、考えました。“午後１１時５９分５９秒の１秒後は……”。その瞬間は、一日の総決算であり、新たな一日の始まりでもあるのです。瞬間瞬間に、過去の結果が表れ、未来の因が築かれるという冷厳なる事実が凝縮されています。
　ゲーテの至言に「いつかは終局に達するというような歩き方では駄目だ。その一歩々々が終局であり、一歩が一歩としての価値を持たなくてはならない」（亀尾英四郎訳。現代表記に改めた）とあります。
　実際、右足で大地を踏みしめた時、左足のかかとは浮いています。一歩を刻んだと同時に、次に進む一歩が始まっているのです。