明日に向かって

　日本の会社で働く、外国人の話です。「近くにお越しの際は、ぜひ寄ってください」と職場の仲間に言われたので、後日、用事を済ませた彼は、その足で同僚宅に足を運んだ。すると、「えっ、本当に来たの？」と驚かれつつも、歓待を受けたそうです。
　日本人なら聞き流してしまう、人付き合いの潤滑油でもある社交辞令を、異文化に育った彼が真に受けたのも、無理のないことでしょう。日本の文化は不思議なもので、実際、口には出しても、その実現を想定していないことがあるのです。